ENERGIA UNDIMOTRIZ. EL MOVIMIENTO DE LAS OLAS.

Nuestro planeta a pesar de llamarse ‘Tierra’, está cubierto en un 75% por agua. Las olas se originan por la fuerza del viento y de ellas puede obtenerse esta energía no arraigada en España.

Posiblemente haya pensado alguna vez, bien estando en la playa o dando un paseo en barco, al apreciar el fuerte empuje de las olas, si se podría aprovechar toda esa fuerza para generar electricidad, del mismo modo que lo hacemos con el viento y el sol. La respuesta es afirmativa. Esta energía se denomina Energía Undimotriz.

La energía de las olas, o energía undimotriz, está considerada como la fuente de energía renovable más prometedora para los países marítimos. No causa daño ambiental y es inagotable, pues las olas van y vienen eternamente. Su principal ventaja, además de reducir considerablemente el impacto medioambiental ocasionado por la producción energética, es que la velocidad del viento en el océano es considerablemente más fuerte y predecible que en tierra firme y posee una capacidad de desplazarse a grandes distancias sin apenas pérdida de energía.

Por ello, la energía generada en cualquier parte del océano acaba en el borde continental. De este modo la energía de las olas se concentran en las proximidades de las costas. Y es ahí donde se colocarán los mecanismos necesarios para transformar la fuerza de las olas del mar en energía para el consumo.

Actualmente existen diferentes dispositivos para extraer la energía a las olas. Unos parecen gusanos, otros pulpos gigantes que alargan sus tentáculos hasta el fondo del mar, oquedades en tierra con compuertas, boyas amarillas... Pero el más aceptado y que más beneficios está obteniendo, es un modelo que ya implantaron Portugal y los países nórdicos. Se llama Pelamis (cobra marina, en griego). Es como un gran gusano articulado, que va amarrado al fondo del mar y produce energía gracias al movimiento de los empalmes de sus respectivas piezas.

Esta energía se genera por la fricción del viento con la superficie del agua, rizándola y produciendo un cierto arrastre. Cuando la superficie pierde su lisura, el efecto de fricción se intensifica y las olas crecen de tamaño según la dirección del viento. Cuanto más altas son las olas, mayor cantidad de energía pueden extraer del viento, produciéndose una realimentación positiva.

La obtención de esta energía para electricidad mediante el atenuador Pelamis es transferida a un sistema de cableado submarino que llega hasta la red convencional en la superficie. Toda la estructura está amarrada y anclada al lecho marino mediante cableados especiales. Cada bloque de la serpiente como comenté anteriormente, está articulado mediante una bisagra que es la encargada de generar la electricidad. En esta bisagra se encuentran unas bombas hidráulicas que con el movimiento de las olas entran en acción moviendo un fluido a alta presión dentro de un circuito, el fluido activa un generador hidráulico que produce la energía.

EL PODER DE LA TIERRA. ENERGÍA GEOTÉRMICA.

Esta energía se manifiesta por medio de procesos geológicos como volcanes en sus fases póstumas, los géiseres que expulsan agua caliente y las aguas termales.

La inmensa mayoría de personas que visita el Parque Nacional de Timanfaya y para ser más exactos el Islote de Hilario, se ha sorprendido con cierta aprensión al verter varios cubos de agua en el interior de unos conductos emplazados en la superficie, los cuales trasladan el agua a cierta profundidad. Provocando de inmediato una evaporización de la misma y saliendo esta despedida a gran velocidad hacia la atmósfera como si de un pequeño géiser se tratara.

Este hecho tremendamente comentado entre nuestros turistas y nosotros mismos, es causado por la Energía Geotérmica. La cual la podríamos definir, como aquella energía almacenada en forma de calor, ubicado en las capas profundas de la tierra. Este calor es debido a una serie de factores entre los que destaca el gradiente geotérmico, que es la variación de temperatura cuando avanzamos perpendicularmente desde la superficie del planeta hacia su interior y de la desintegración de elementos radiactivos.

Nuestra isla, es considerada como uno de los núcleos más importantes en generación de energía geotérmica a nivel mundial. Por lo tanto, muchos de nosotros nos formulamos la siguiente pregunta… ¿Como es posible, que a día de hoy no aprovechemos esta inagotable fuente de energía?

Antes que nada para contestar a esta pregunta, es importante comprender como es posible la conversión de energía geotérmica en electricidad. La obtención de esta energía en electricidad se produce mediante el calentamiento de yacimientos de agua subterránea, provocado por focos caloríficos que están en el interior de la tierra.

Para un mejor entendimiento del proceso de elaboración de dicha electricidad a partir de esta energía, nos remontaremos al momento en el que agua se encuentra suspendida en la atmósfera en forma de lluvia. Al llover el agua precipita sobre la corteza terrestre, en la que se encuentran una serie de fisuras y grietas del terreno, las cuales mediante la absorción de la misma hacen posible la formación de yacimientos de aguas subterráneos. Estos al estar en contacto con los focos de calor antes mencionados elevan su temperatura y provocan que el agua calentada emerja a la superficie en forma de vapor, por medio de una tubería de aspiración perforada con anterioridad en el yacimiento. Este vapor pasa através de una turbina que está conectada a un generador, produciendo la afamada electricidad.

En respuesta a la pregunta efectuada con anterioridad, haremos constar que en la década de los noventa y en estos últimos años se han desarrollado diversos estudios de la C.E.E. y de la Universidad Complutense de Madrid con colaboraciones de prestigiosos Vulcanólogos, Geólogos y Físicos sobre la situación actual de la energía geotérmica en Lanzarote. De los que se desprende una conclusión final, que nos manifiesta la no susceptibilidad del aprovechamiento de dicha energía, ocasionado principalmente por el tipo de roca que disponemos en la Isla (Roca Seca), la falta de Acuíferos subterráneos y los principales inconvenientes que genera, como son un gran impacto visual, contaminación térmica, emisión de CO2, emisión de ácido sulfhídrico. Todo ello ha decantado definitivamente la no proliferación de esta energía.

En definitiva, el aprovechamiento de los recursos geotérmicos en Lanzarote se limita actualmente a las instalaciones de demostración que mantiene el Cabildo Insular sobre la anomalía térmica del Islote de Hilario.